Eindelijk tot standaard verheven zouden we moeten zeggen; de taakgroep werd al in 2003 opgericht. Die kon voortbouwen op het werk van een studiegroep die in 2002 was opgericht om technieken te inventariseren voor het creëren van draadloze netwerken met een capaciteit van 100 mbps en hoger.
Voorzitter Bruce Kraemer maakte aan de taakgroepleden bekend dat hun werk erop zit. Meru Networks heeft dat bericht op zijn website geplaatst.
Door de lange duur van de standaardisatie zijn er al veel producten op de markt die de 802.11n-techniek hebben geïmplementeerd. Zo’n 600 producten zijn al gecertificeerd op basis van de concept-standaard uit 2007. De nieuwe standaard gaat op punten wat verder dan deze conceptstandaard. Desalniettemin heeft de WiFi Alliance onlangs besloten om het bestaande certificatieproces te handhaven.
De extra functionaliteit die de definitieve standaard onderscheidt van de conceptversie, kan als optie meegecertificeerd worden; daarvan wordt dan apart melding gemaakt. Het gaat daarbij om vier opties:
- pakketaggregatie, ter vermindering van de overhead bij datatransfers;
- coëxistentie, waarbij een product dat meerdere kanalen gebruikt een kanaal kan afsluiten bij interferentie met een ander netwerk;
- de mogelijkheid om de doorvoer te verhogen door drie afzonderlijke datastromen over verschillende antennes te gebruiken;
- space-time block coding, een techniek die voorkomt dat een client die slechts een datastroom tegelijk kan verwerken, een vertragende factor wordt in een WiFi-netwerk dat meerdere datastreams aanbiedt.